Tony Stark es un ingeniero industrial, un genio tecnológico que ha utilizado su talento para convertirse en multimillonario, produciendo armas para el ejército de los Estados Unidos. Tony Stark es una cosa por encima de todo: un patriota.
¿Pero qué clase de hombre es? Es "un mejor cerebro, pero indisciplinado y hedonista". Es un niño rico que lo tuvo fácil y lo da todo por sentado", dice Santiago García, el traductor de cómics de Iron Man. "Es un alcohólico y un coqueto anticuado, James Bond", dice Salvador Larroca, su actual creador de cómics en Marvel. "Stan Lee lo imaginó como Howard Hughes, un playboy millonario y visionario", dice Julian M. Clemente, editor de Marvel en España. "Es un lotharista habitual en las revistas de corazón y jet", concluye García.
Pero Tony Stark tenía una debilidad: la metralla cerca de su corazón le obligaba a construir una armadura que le hacía invencible. Este es el nacimiento de Iron Man. Stark necesita a Iron Man no sólo para convertirse en un superhéroe como Superman, sino simplemente para sobrevivir.
"Si reaccionaba exageradamente o se quedaba sin energía en el tanque, Tony estaba en peligro. Hombre de hierro en el exterior, con un interior delicado y siempre al borde del desastre. Digamos que Tony Stark era frívolo por fuera y serio por dentro, mientras que Iron Man era duro por fuera y blando por dentro", analiza Santiago García. Pero el personaje, creado en 1963, se ha desarrollado mucho y ahora parece que "este problema ha sido superado" gracias a la alta tecnología, como un tecnovirus extremo que lleva en su cuerpo, que le permite controlar mentalmente su armadura. "Así que la línea entre Tony y Iron Man se ha desdibujado."
El Hombre de Hierro de 2010, dirigido por el guionista Matt Fraction y el artista valenciano Salvador Larroca en El Invencible Hombre de Hierro, ya es "protociborg, el primer paso para conectar al hombre con la máquina". - explica el crítico Javi Sánchez. "El guionista Warren Ellis lo ha transformado recientemente en un ciborg de la Era de la Información, un router post-humano. La historia "Necesito la tecnología de Iron Man para sobrevivir a mi defecto humano" tenía muchas variaciones en los cómics: Tony Stark era un alcohólico, un parapléjico, un degenerado, y generalmente un llorón."
La sociedad está cambiando, Iron Man está cambiando.
El guión de guerra en el que nació Iron Man en los años 60 fue un guión de EE.UU. en la guerra de Vietnam. La gran amenaza para su país después del 11 de septiembre de 2001 era el terrorismo islámico, las guerras en el Iraq y el Afganistán, "las células de Al-Qaeda, las bombas atómicas perdidas en Ucrania, las bandas de mercenarios de las antiguas repúblicas soviéticas y las oscuras amenazas enterradas en lo profundo de China". - es descrito por su traductor. Pero en la década de 1960, Iron Man "se dedicó ingenuamente a la causa, mientras que ahora vive en un estado constante de crítica al gobierno. El ascenso y la caída política de los Estados Unidos y el pulso de la sociedad estadounidense están convirtiendo al superhéroe en un héroe de la época: el clásico Hombre de Hierro se convirtió en un héroe contra la guerra cuando la sociedad se convirtió en un héroe contra la guerra, y a finales del decenio de 1960 fue a Vietnam para ver morir a los niños y preguntarse por qué, y para pensar que la guerra es una barbarie en la que todos perdemos.
"Durante casi cincuenta años, la personalidad de Stark ha cambiado dependiendo de los acontecimientos sociales de cada década", concluye Eduardo Salazar, autor de Los Vengadores, una banda de superhéroes liderada por Iron Man, que Joss Whedon presentará en la pantalla. El Hombre de Hierro de hoy", dice el dibujante, "ya no fabrica armas, pero usa su horrible energía para salvar el planeta. Marvel tomó esta decisión porque Iron Man es "una franquicia fundamental que gana mucho dinero y es bien utilizada, debe representar los valores de la empresa", dice Larroca. "Iron Man" no es popular porque representa el lado derecho del gobierno de los Estados Unidos. Ya no hay simpatía por un tipo que fabrica armas que el gobierno utiliza para invadir países y hacer guerras.
"Lo que lo hace relevante es que, junto con su genio, también tiene defectos. Le perdonamos por ellos, pero están ahí, él sabe de ellos, o quizás eso es lo que le hace un héroe con cara, ojos y pies de barro", explica Marvel. Larroca usa la misma frase: "un héroe con pies de barro". Para Clemente, sólo personajes como Steve Jobs y Shigeru Miyamoto podían ser reflejados en Tony Stark.
